Vitamin B12 je ključan za normalno funkcionisanje organizma. Pomaže u stvaranju crvenih krvnih zrnaca, podržava rad nervnog sistema i ima važnu ulogu u obnavljanju i kopiranju DNK u ćelijama.
Prirodno se nalazi u namirnicama životinjskog porijekla poput mesa, ribe, jaja, mlijeka i sira. Također, neke žitarice i vrste hljeba dodatno su obogaćene vitaminom B12, što može pomoći osobama koje ne konzumiraju meso.
Većina ljudi kroz raznovrsnu ishranu unese dovoljno ovog vitamina, ali veganima, starijim osobama i ljudima s određenim probavnim problemima ponekad su potrebni suplementi.
Kada organizmu nedostaje vitamina B12, mogu se pojaviti ozbiljni zdravstveni problemi, naročito ako se manjak dugo ne otkrije i ne liječi. Ipak, posljednjih godina naučnici istražuju i drugu stranu priče — da li veoma visok unos vitamina B12 ili povišen nivo u krvi može imati veze s razvojem raka.
Organizam neprestano stvara nove ćelije, a pri svakoj diobi ćelija DNK mora biti precizno kopirana. Vitamin B12 je važan za taj proces. Kada ga nema dovoljno, može doći do nepravilnog kopiranja DNK i mutacija koje s vremenom mogu povećati rizik od određenih vrsta raka, posebno raka debelog crijeva.
Studija provedena u Vijetnamu 2025. godine pokazala je vezu u obliku slova U između unosa vitamina B12 i rizika od raka — i prenizak i previsok unos bili su povezani s većim rizikom.
Međutim, ovakve studije pokazuju povezanost, ali ne dokazuju direktan uzrok. Zaključak nije da je vitamin B12 opasan, već da je ravnoteža važna.
Iako se često misli da dodatne količine vitamina mogu pružiti dodatnu zaštitu organizmu, istraživanja to za sada nisu jasno potvrdila. Vitamin B12 podstiče rast ćelija općenito, pa postoji teorija da bi veoma visoke količine mogle pogodovati i rastu već postojećih prekanceroznih ćelija. Ipak, to još nije definitivno dokazano kod ljudi.
Dosadašnja istraživanja o dugotrajnom uzimanju visokih doza vitamina B nisu pokazala jasne dokaze da takvi suplementi štite od raka ili smanjuju smrtnost od ove bolesti.
Neke opservacijske studije ukazale su i na blago povećan rizik od raka pluća kod osoba koje godinama uzimaju velike doze vitamina B6 i B12, posebno kod muškaraca i pušača. Ipak, ni te studije ne mogu potvrditi da su suplementi direktni uzrok bolesti.
Ljekari su također primijetili da pojedini pacijenti oboljeli od raka imaju neobično visoke nivoe vitamina B12 u krvi. Zbog toga se postavlja pitanje da li visok B12 doprinosi bolesti ili sama bolest uzrokuje porast vitamina.
Istraživanja iz 2022. i 2024. godine sugerišu da je povišen B12 kod oboljelih često samo prateća pojava, a ne nužno uzrok raka.
Zato se uporno visok nivo vitamina B12 u krvi, posebno kod osoba koje ne koriste suplemente, ne bi trebao zanemariti jer može ukazivati na probleme s jetrom, poremećaje krvi ili neke druge bolesti.
Za većinu ljudi nema razloga za zabrinutost. Vitamin B12 iz normalne ishrane teško je unijeti u prevelikim količinama, a nedostatak ovog vitamina i dalje je mnogo češći problem od viška.
Ono na šta treba obratiti pažnju jeste dugotrajno uzimanje visokih doza suplemenata bez savjeta ljekara ili nalaz koji pokazuje trajno povišen nivo vitamina B12 u krvi.
